O Grupo Müller, sediado em Birkenfeld, Baden-Württemberg, é um dos maiores produtores de carne fresca na Alemanha. Esta empresa familiar é reconhecida em toda a Europa como fornecedora de carne de qualidade. Fornece carne de bovino, vitela e porco fresca, congelada e embalada a vácuo, bem como carne de "self-service" e produtos de conveniência a talhos, ao setor de restauração e a grandes clientes. Na matança e processamento de carne na sua unidade principal, a Müller Fleisch tem utilizado a mais recente geração de aparadoras Quantum Flex™ 850 da Bettcher durante o último ano. Estas ferramentas permitem maior precisão, bem como um processamento de carne mais rápido e ergonómico.
Os clientes da Müller Fleisch caracterizam-se pelos seus elevados padrões e crescente especialização. Isto tem impacto nas operações e na produção do processador de carne: em geral, os clientes exigem uma quantidade significativamente maior de mercadorias categorizadas. Enquanto até recentemente se encomendavam cortes grosseiros – por exemplo, pernas inteiras de porco para serem processadas em presunto da Floresta Negra – hoje, os cortes mais pequenos são muito mais solicitados. A Müller Fleisch entrega-os em pesos e formatos predefinidos. Além disso, os retalhistas preferem agora carne que é porcionada e embalada diretamente nas instalações de corte de carne para, por um lado, reduzir os riscos microbiológicos e, por outro, aumentar ainda mais o prazo de validade.
Os requisitos cada vez mais sofisticados dos clientes tornaram necessário adaptar continuamente os processos do departamento de corte e aparo da Müller Fleisch e complementá-los com procedimentos adicionais. Na unidade de Birkenfeld, por exemplo, são utilizadas várias técnicas de corte para produzir produtos extremamente uniformes que não precisam de ser separados em departamentos subsequentes. O desafio é que cada peça de carne é diferente, razão pela qual muitas etapas do processo são realizadas manualmente. Para o conseguir, a Müller Fleisch tem estabelecido com sucesso uma parceria com a Bettcher Industries há cerca de uma década. A empresa dos EUA é a líder mundial no fornecimento de ferramentas de corte e aparo inovadoras e de alto desempenho para aplicações industriais. A unidade europeia da Bettcher Industries em Dierikon/Suíça serve inúmeros mercados através de vendas diretas e é também o parceiro de contacto para a Müller Fleisch.
Na unidade de Birkenfeld, as aparadoras da Bettcher são utilizadas para várias etapas do processo. A Müller Fleisch utiliza as aparadoras de alto desempenho para uma variedade de procedimentos, incluindo o processamento de presunto e o processamento de lombo de porco. As peças de carne são desengorduradas com a aparadora e quaisquer irregularidades são removidas. A gordura residual é removida até à película prateada, a fina membrana que separa a gordura da carne. As aparadoras elétricas Bettcher aparam a carne de forma limpa e rápida sem danificar os cortes de carne altamente valiosos. Isto resulta num produto uniforme e consistente que pode ser processado de forma eficiente.
Os dispositivos práticos também são usados para a remoção da medula espinhal durante a matança de gado, um requisito desde o advento da BSE. Com a sua lâmina rotativa, a Bettcher TrimVac remove completamente a medula espinhal e a pele da medula espinhal. Durante o processo de remoção, o material que representa risco de BSE é diretamente aspirado pela aparadora, o periósteo é separado pela lâmina e todo este material é transportado por vácuo para eliminação.
As ferramentas de corte da Bettcher fornecem apoio contínuo aos colaboradores da Müller Fleisch, permitindo o processamento de peças de carne de alta precisão, ao mesmo tempo que garantem processos de trabalho extremamente rápidos.
A Müller Fleisch optou pela Aparadora Quantum Flex™ 850, a mais recente geração destas poderosas ferramentas. Em comparação com as suas antecessoras, foram otimizadas pela Bettcher em termos de desempenho, peso e ergonomia. São fáceis de segurar, fáceis de operar e são comparativamente leves. Podem ser adaptadas individualmente a cada utilizador por meio de cabos ajustáveis que se adequam a diferentes tamanhos de mão. Devido à interface aprimorada entre a lâmina e o corpo, há muito pouca vibração durante a utilização – uma verdadeira inovação. Isto facilita o trabalho do operador e causa menos desgaste na lâmina e na estrutura da lâmina. O novo mecanismo de bloqueio patenteado da faca significa que a estrutura já não precisa de ser ajustada e a faca está sempre na mesma posição. Ajustes técnicos adicionais aumentaram a potência de corte e a velocidade destas aparadoras.
O sistema de aparadora completo consiste numa das várias peças de mão, uma linha de transmissão, o motor e um dispositivo de afiação manual, o Edgemaster. As aparadoras da última geração podem ser operadas utilizando todos os motores Bettcher – ar comprimido ou elétrico – e até mesmo com os de gerações anteriores. Utilizando os dispositivos de afiação associados, que são concebidos para permitir que até mesmo não-profissionais os manuseiem, as lâminas são afiadas novamente uma vez por dia na unidade de processamento de carne.
A decisão de utilizar a Aparadora Quantum Flex™ 850 valeu a pena na Müller Fleisch. O design ergonómico e de baixo peso tornam estas ferramentas particularmente fáceis de usar e de manusear, mesmo para colaboradores inexperientes. Em geral, contribuem para fluxos de trabalho mais eficientes na unidade de Birkenfeld. No processamento de presunto, por exemplo, em vez dos três operadores que seriam normalmente necessários para que este processo fosse concluído com facas convencionais, agora é necessário apenas um colaborador no mesmo período de tempo.
A Müller Fleisch obteve uma vantagem adicional ao implementar com sucesso uma mudança para o acionamento da aparadora. Há alguns anos, a empresa mudou completamente do ar comprimido para acionamentos elétricos. Como resultado, o negócio alcançou consideráveis poupanças de energia e provou que mesmo a otimização de dispositivos mais pequenos tem um impacto significativo no resultado geral da indústria de carne, que é intensiva em energia. Além disso, as aparadoras operadas eletricamente resultaram em vantagens adicionais devido à sua maior velocidade no processamento de carne e à sua ainda maior estabilidade e fiabilidade em operação. Ao mesmo tempo, os requisitos de manutenção e a poluição sonora na produção foram reduzidos.
Para garantir que a operação em dois turnos na Müller Fleisch possa ser mantida sem problemas durante seis dias por semana, a empresa mantém em stock um certo número de lâminas e peças sobressalentes para as suas aparadoras. Numa emergência, confia nos tempos de resposta rápidos do seu parceiro para garantir que a produção não pare. Para este efeito, a Bettcher mantém os seus especialistas de prevenção. Muitos deles são talhantes treinados que apoiam os clientes com aconselhamento e assistência e, entre outras coisas, realizam regularmente sessões de formação para os colaboradores. A Müller Fleisch está convencida de que, apesar da crescente automação na indústria da carne, continuará a ser necessária uma elevada proporção de trabalho manual no futuro. Ferramentas como a Aparadora Quantum Flex™ 850 ajudam a minimizar o esforço físico exigido pelos operadores e a tornar os empregos na indústria mais atrativos.
A Bettcher vê este investimento em pessoas e rendimento como a sua vocação e está a trabalhar continuamente para otimizar as suas aparadoras fáceis de usar. A empresa acredita que a atenção ao detalhe faz toda a diferença. Muitas pequenas mudanças incrementais somam-se a um grande impacto que leva a melhorias notáveis para as empresas de processamento de carne e para os colaboradores individuais na produção de carne.